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A partir du 8 novembre prochain, Paris accueille l’ultime Masters 1000 de la saison. Bercy va être l’antre de jolis duels en vue des Masters de Londres. Tsonga, vainqueur l’an dernier, doit conserver son titre pour espérer partir vers la capitale londonienne. Légèrement blessé au poignet cette semaine, il fait parti des nombreux français susceptibles de soulever le trophée.

Un titre sinon rien. Tel est la devise de Jo-Wilifried Tsonga pour le tournoi de Paris-Bercy. Lauréat en 2008, le Manceau doit remporter de nouveau le tournoi pour pouvoir accrocher une place au Masters de Londres. Ses principaux adversaires dans la course aux Masters se nomment Fernando Verdasco, Robin Soderling et Fernando Gonzales. Un titre à Bercy ne lui garantit pas sa place pour Londres. Tsonga compte aussi sur des mauvaises performances de ces rivaux. Mais son abandon cette semaine à Valence inquiète les observateurs.

Epuisé, Jo-Wilifried Tsonga connait une fin de saison éreintante. Soucieux de gagner le plus de points possible en vue du Masters, il multiplie les participations aux tournois ATP. Mais après sa victoire du mois dernier à Tokyo, la machine s’arrête brusquement. Les défaites prématurés s’enchainent. Sa santé commence à s’user. Au final, Tsonga se blesse au poignet à Valence. Une blessure qui n’empêche pas le Manceau de participer au tournois de Paris. Car le 11^ème joueur mondial à l’ATP apprécie toujours Paris-Bercy. Il l’a déclaré à nos confrères de la ville du Mans : « Bercy, je l'attends depuis l'année dernière ! J'adore ce tournoi, tout simplement ».

La der de Santoro…à priori

D’autres joueurs français souhaitent briller dans ce tournoi. Mickael Llodra, récent finaliste à Lyon et bénéficiaire d’une Wild Card, est dans une forme ascendante. Arnaud Clément désire montrer que sa victoire face à Tsonga à Lyon n’est pas qu’un accident de parcours. Gilles Simon ou Gaël Monfis veulent eux, conclure leur saison en beauté. Quoi de plus beau pour un mousquetaire français de remporter un tournoi dans la capitale parisienne. Au final, 9 français évoluent dans le tableau, avant même les qualifications qui débutent demain.

Le Masters 1000 de Paris-Bercy constitue également le dernier tournoi de Fabrice Santoro. Le doyen du circuit ATP est censé mettre un terme à sa carrière après cette semaine parisienne. Vingt ans de tennis pour un joueur atypique, spécialiste du double. Mais Fabrice Santoro, lauréat de 6 titres individuels sur le circuit, n’exclue pas de participer à l’Open d’Australie 2010. Ce tournoi lui permettrait de battre le record de participation à un grand chelem. « Ce record de jouer des tournois du Grand Chelem sur quatre décennies est tellement peu banal qu'il me donne envie de faire encore 45 heures d'avion aller-retour ».

18.000 spectateurs attendus pour la finale

Devenu l’un des tournois les plus réputés sur le circuit ATP, la compétition de Paris-Bercy accueille également un tournoi de double hommes. Vaste complexe de 55.000 m2, le Palais Omnisports de Paris-Bercy attend jusqu’à 18.000 spectateurs pour la finale du 15 novembre. Retrouvez dès dimanche en direct sur notre site Sport24, tous les matches du tournoi.

Le football anglais est à son tour rattrapé par les réalités économiques. Pays libéral, l’Angleterre l’est aussi dans la gestion de son football. Mais le Comité exécutif de l'UEFA, avec Michel Platini comme président, a décidé de poser des conditions d’équités en termes de football européen. Principale conséquence : le principe de "fair-play financier", sorte de DNCG européenne, a été adopté mardi 15 septembre. Cette décision arrive après l’interdiction de recrutement envoyée au Chelsea F.C, l’imposition de règles comptables plus strictes envers les clubs anglais et la limitation de 25 joueurs pros pour ces mêmes équipes d’Outre-manche.

Veut-on tuer le football anglais ? Les fans de football peuvent légitimement se poser la question après les multiples décisions annoncées dans la presse depuis une semaine. Les clubs anglais dominent l’Europe du foot depuis maintenant quelques années. Les demi-finales de Ligue des Champions sont trustées par le Big Four (Manchester, Arsenal, Chelsea, Liverpool). Richissimes, rachetées par des milliardaires, ces équipes disposent de moyens pharaoniques pour recruter mais aussi pour payer ses joueurs. Au mois de mars 2009, 4 joueurs de Chelsea tournaient autour de 650.000€/mois. Les clubs du ventre mou de Premier League possèdent un budget supérieur voire aussi conséquent que Bordeaux ou le PSG. Une inégalité pointée du doigt par les supporters et autres clubs européens.

Selon The Times, le championnat anglais va entreprendre des règles plus strictes quant au budget transfert de leurs clubs. Une procédure pourra être engagée «quand les contrôleurs aux comptes auront des doutes sur la viabilité d'un club», développe au journal londonien, le directeur général de la Premier League, Richard Scudamore. «A partir de maintenant, les 20 clubs devront répondre aux mêmes critères financiers», ajoute-il.

Mise en place d'une DNGC européenne

Cette annonce précède la décision du Comité Exécutif de l’UEFA d’adopter un futur principe de "fair-play financier", sorte de DNCG européenne. Dans les détails, les clubs européens devront tenir et posséder des finances équilibrées, à savoir ne pas dépenser plus d'argent qu'ils n'en génèrent, pour participer aux grande événements continentaux comme la Ligue des Champions et la Ligue Europa.  Michel Platini, président de l’UEFA, est ravi de cette annonce : « Le fair-play financier est crucial afin de promouvoir la viabilité à long terme du football européen et se trouve en totale cohérence avec les valeurs du sport que nous portons en Europe. De nombreux clubs partout en Europe m'ont demandé d'agir pour protéger notre sport. A présent, nous devrons travailler dur dans les mois à venir pour mettre en place tous les détails importants ».

Et l’argent mis à disposition des clubs anglais devra être investi pour 25 joueurs au maximum dont 8 formés en Angleterre sans distinction de nationalité (c'est-à-dire un joueur licencié à la FA pendant au moins 3 saisons ou 36 mois avant son 21^ème anniversaire). Disposant souvent d’effectifs pléthoriques, de deux équipes du même club souvent supérieurs à n’importe quel club néerlandais, les clubs anglais se voient donc limités dans leur manière de recruter. « Nous pensons que cette loi va donner aux clubs une incitation supplémentaire pour investir dans la jeunesse. Nous pensons que l'un des avantages sera qu'il aidera l'équipe d'Angleterre » explique Richard Scudamore sur la BBC.

Gaël Kakuta, symbôle d'une méthode dépassée

Une équipe nationale anglaise qui est aux abois depuis maintenant plusieurs décennies. En cause notamment, la volonté de certains managers anglais, Arsène Wenger en est le parrain, de recruter des mineurs français et de délaisser les joueurs nationaux. Dénoncées depuis des années par les formations françaises, belges ou suisses, les méthodes de recrutement des clubs anglais viennent d’êtres remises en questions. Suite au transfert du jeune français Gaël Kakuta, débarqué de Lens vers Chelsea à l’âge de 16 ans, le club londonien d’Abramovitch vient d’être interdit de recrutements deux mercatos consécutifs. La sanction est sévère mais elle mérite d'être saluée à l'ère du football buisness. Les réalités humaines et extra-sportives viennent d'êtres prises en compte et gageons que cette décision sera suivi d'autres annonces similaires. Michel Platini discute actuellement avec José Manuel Barroso, président de la Comission Européenne, pour statuer et interdire tout transfert de football mineur.

Les clubs anglais pourront-ils se relever de telles décisions ?

Entre décisions litigieuses, conflits internes, manque de reconnaissance internationale, l’arbitrage du foot français vit des temps difficiles. La majorité des arbitres professionnels intégrées à la Direction nationale de l'arbitrage (DNA) dirigée par Marc Batta, s’opposent à la nomination de Claude Colombo en tant que représentant de la Ligue (LFP). En représailles, 9 des arbitres centraux des matches de Ligue 1 ont refusé de signer les feuilles de matchs des 3e et 4e journées, seul Bruno Coué l'a fait. Une décision qui fait tâche tant les performances des hommes en noirs sont discutables.

Absents lors de l’Euro 2008, les arbitres français sont dans le rouge depuis la saison 2007-2008. C’est précisément en septembre 2008 que le quotidien Nice-Matin dévoile l’existence d’un rapport secret sur les erreurs d’arbitrages commises lors de la saison 2007-2008. Ce dossier, demandé par Frédéric Thiriez, président de la ligue de foot, a été rédigé par M.Colombo. Pour une grosse somme et une promotion annoncée, l’ex-arbitre a inspecté sur les bévues des arbitres français. Il a trouvé 158 erreurs commises en une saison. Se sentant trahi par un des leurs, les arbitres français et la DNA ont fait de M.Colombo leur bouc émissaire idéal. Ils sont depuis, en conflit ouvert avec la LFP.

Equité, mauvaise qualité et solidarité

Pour Hervé Picirillo, interrogé par RMC et publié par le site des dessous du sport, le désaccord serait plus profond : « On n’est pas sur un débat d’hommes mais sur un débat d’idées, à savoir la préservation de ce principe d’indépendance qui est un gage de garantie d’exercice de la mission de l’arbitrage. A travers le passage en force de la Ligue professionnelle, ce que nous craignons à travers l’ingérence, c’est que si demain la Ligue Professionnelle met la main sur la gestion quotidienne de l’arbitrage français, c’est l’équité même des compétitions qui est en jeu. Maintenant, c’est à la Ligue professionnelle d’apporter toutes les garanties et de rétablir la confiance avec les arbitres de l’élite ».

La ligue professionnelle a certes manœuvré d’une façon personnelle et peu académique. Mais ce sont les résultats catastrophiques et la prolifération des erreurs d’arbitrage qui ont poussé M.Thiriez à prendre les devants. Le résultat n’a pas produit l’effet escompté. La saison 2008-2009 a été aussi pénible pour les arbitres (affaire Chapron, friction entraineurs-arbitres…) que la précédente. Un seul arbitre, Stéphane Lannoy, a été présélectionné pour participer à la coupe du monde 2010. Jouant sa place cette année, il n’a pas encore dirigé de gros matchs, comme le pouvait être le Marseille-Bordeaux de la 4^ème journée.  Le sifflet étant revenu au jeune M.Gauthier, un inconnu du haut niveau. On peut avoir de sérieux doutes devant une telle décision.

Boycott d’une réunion de conciliation